November 20, 2023
Por: David Vargas Reyes
Por más de dos décadas, la idea de traer a equipos de béisbol profesional dominicano a Nueva York había sido una quimera. Líderes muy importantes de la comunidad dominicana intentaron en el pasado infructuosamente hacer este sueño realidad, pero lastimosamente fracasaron una y otra vez. Retrotrayéndonos en el tiempo y para ser más específicos, el 5 de octubre del año 2011 se anunció la cancelación de lo que iba a ser la primera serie de béisbol dominicano en el estadio de Citi Field de Nueva York entre los Leones del Escogido y Tigres del Licey. Después de este último intento fallido, jamás se volvió a hablar de traer equipos de béisbol dominicano a Nueva York.
Las esperanzas de la comunidad dominicana en Nueva York de lograr ver una serie de béisbol entre equipos de nuestro país en la gran urbe de los rascacielos se habían perdido y nadie lo creía posible. De repente, resurge la idea de nuevo, pero esta vez la propone el cónsul general dominicano en Nueva York, el Ing. Eligio Jáquez. El cónsul Eligio Jáquez, Aguilucho desde chiquitico, socializa la idea con Adriano Espaillat, quien es liceísta hasta la tambora, y le encantó la idea, por lo que pusieron manos a la obra. Jáquez y Espaillat convocaron al Dr. Rafael Lantigua, Félix Cabrera, Raiza Rodríguez y Elías Barrera Corporán.
El Ing. Eligio Jáquez, estratega y soñador, pensó que esta serie debía efectuarse en el mejor escenario de todos: el gran Yankee Stadium en el Bronx. Después de varias reuniones con el señor Randy Levine, presidente de los Yankees de Nueva York, en el restaurante Capitol de Manhattan, el cónsul Ing. Eligio Jáquez, junto a la Srta. Raiza Rodríguez, recibieron la mala noticia de que los Yankees habían rentado el Yankee Stadium los días 11, 12 y 13 de noviembre de 2023 para una serie de fútbol de la MLS. Todo parecía venirse abajo y las esperanzas estaban por los suelos.
El soñador nacido en Guanábano, un campo de Moca, no se dio por vencido y dijo: “Si no es en el Yankee Stadium, haremos la serie en el Citi Field”. Rápido y apresuroso, el cónsul Eligio Jáquez contactó a los ejecutivos de los Mets de Nueva York, y la respuesta de ellos fue un sí rotundo de mucho beneplácito para el cónsul. El corazón del soñador comenzó a latir con optimismo y mucha esperanza.
El cónsul Eligio Jáquez, sin pensarlo mucho, determinó que ya era la hora de tomar un avión a Quisqueya la Bella y reunirse con los ejecutivos de la Liga de Béisbol Dominicana (LIDOM) y con el presidente Luis Abinader para buscar el apoyo y poder lograr la serie de béisbol en Nueva York que tanto anhelaba la comunidad dominicana. Para el cónsul Eligio Jáquez no había tiempo que perder, pues esa idea, que había sido concebida más de 20 años atrás pero que nadie había podido lograr, tenía que lograrse sí o sí.
El cónsul se reunió con los ejecutivos de la liga dominicana de béisbol y con el presidente Abinader. La respuesta tanto del presidente Abinader como de los ejecutivos de LIDOM fue esperanzadora y encendió un faro de ilusión para toda la comunidad dominicana en Nueva York. Cabe señalar que hubo más de 40 reuniones, tanto presenciales como por Zoom, entre el cónsul Eligio Jáquez, los Mets de Nueva York y la LIDOM.
Finalmente, el cónsul Eligio Jáquez, Adriano Espaillat y el Dr. Rafael Lantigua encomendaron a Félix Cabrera, un empresario de experiencia, encargarse de la producción ejecutiva y operativa de la gran Serie Titanes del Caribe 2023. Félix Cabrera, gran estratega de mil batallas en el campo artístico, elaboró un plan maestro de promoción tanto por radio, televisión y redes sociales.
La comunidad dominicana esperaba con ansias y solo hablaba de la serie entre Licey y Águilas. Llegó el día esperado, viernes 11 de noviembre del 2023, y lo que parecía una ilusión ya era una realidad. La idea que había sido concebida hacía más de 20 años y que la comunidad dominicana había esperado con ansias era una realidad.
El saque de honor lo hizo la vicepresidenta Raquel Peña, quien tiró un strike por el mismo medio del plato. El ampaya cantó “¡Béisbol!” y los jugadores salieron al terreno a dar el todo por el todo. Los más de 25,000 espectadores dominicanos ovacionaron delirantemente a las Águilas y al Licey. Cada juego de la Serie de Titanes del Caribe fue un rotundo éxito.
Cabe señalar que los ejecutivos de los Mets dijeron que nunca en la historia del estadio de Citi Field se había acabado la bebida alcohólica, y no hubo dudas de que los fanáticos dominicanos apoyaron a nuestros equipos y también gozaron y chuparon de a duro. Más de 90,000 dominicanos asistieron al estadio de Citi Field en los tres juegos de la Serie de Titanes del Caribe, lo que sin dudas representó un total éxito tanto para los organizadores del evento como para la comunidad dominicana en Nueva York.
Sin dudas, la comunidad dominicana debe darle una ovación grande al Ing. Eligio Jáquez por revivir y cumplir la idea de una serie de béisbol de equipos dominicanos en Nueva York. ¡Gracias, señor cónsul!
